Le phare de l’île planier
Flottant en pleine mer, à seulement 15 kilomètres de la côte marseillaise, le phare de l’île Planier est le 4e à être construit sur cet emplacement depuis l’époque du Moyen-âge. Chaque jour, son phare culminant à 71 mètres illumine la baie de son faisceau, balayant l’horizon sur quelques 50 kilomètres aux alentours. Construit en 1947 sur les ruines de son prédécesseur, il est aujourd’hui le seul bâtiment fonctionnel et entretenu de l’île. Lorsque le fonctionnement du phare fut automatisé en 1992, et que l’île fut laissée à l’abandon, elle devint le repère des amateurs de plongée sous-marine. La même année, le phare est classé monument historique.
Des fonds marins exceptionnels
Bien que cette île soit interdite au public, les profondeurs de la Méditerranée bordant l’île attirent chaque année de nombreux amateurs de plongée sous-marine. De nombreuses épaves jonchent le pourtour de l’île et, parmi celles qui furent identifier, vous pourrez notamment explorer :
- le Chaouen, un cargo marocain dont une partie est longtemps restée hors de l’eau, avant que les courant ne la fasse couler.
- le Dalton, un transporteur de lingot de plomb. Accessible par la cale arrière, vous pourrez observer le gouvernail et l’hélice.
- le Messerschmitt. Cet avion de chasse en partie enfoncé dans le sable dévoile son moteur, son hélice, son canon, son train d’atterrissage et ses deux ailes particulièrement bien conservées.
Ce qu’il faut savoir
Bâti sur un terrain de 3 hectares, le phare de l’île Planier est le premier repère visuel que les marins rencontrent lorsqu’ils reviennent au rivage. Aujourd’hui, à cause de l’état extrême de délabrement des anciens laboratoires scientifiques et des habitations, l’accès sur l’île est interdit. Il n’est possible de s’en approcher que dans le cadre d’une pratique aquatique. La plongée sous-marine est toutefois soumise à conditions : la mer doit être calme et le temps dégagé pour assurer une activité en toute sécurité.
