La construction du Pavillon Daviel

Le pavillon Daviel se trouve juste à côté de l’Hôtel de Ville de Marseille, dans le Quartier du Panier, dans le 2ème arrondissement. Il vous plongera dans l’Histoire de Marseille. Auparavant, à cet emplacement se dressait un premier Palais de Justice. Celui-ci fut construit en 1576 avant d’être rénové en 1618. Mais, dès le XVIIIème siècle, le bâtiment s’avère trop petit et un arrêt du Conseil du Roi ordonne alors la construction d’un nouveau Palais de Justice. La municipalité envisage de construire le nouveau Palais au niveau de la Canebière, mais pour des raisons économiques, il fut décidé que le nouveau Palais serait construit sur le même emplacement que l’ancien. Pour gagner de la place, certaines habitations voisines furent rachetées par la ville, notamment la maison mitoyenne, doublant ainsi la surface du site.  D’ailleurs, saviez-vous que pour financer le chantier, le Conseil Municipal décida de taxer le blé vendu à la ville ?

Le bâtiment est construit par les frères Gérard, architectes marseillais. Il faudra attendre 1747 pour que le nouveau Palais de Justice ouvre ses portes. Le bâtiment a été réalisé en pierres roses extraites des carrières de la Couronne. La façade est ornée d’un fronton allégorique au-dessus du blason de la ville. Des sculptures murales représentent la justice à travers une main, la torche de Thémis, les armes du Roi représentées par des angelots qui furent endommagés pendant la Révolution. L’étage comporte un superbe balcon en ferronnerie réalisée par le sculpteur Jean-Michel Verdiguier. Il a également réalisé toutes les sculptures de l’édifice. C’est depuis celui-ci qu’étaient prononcées les condamnations à mort, tandis que la guillotine se trouvait sur la place.

Le Pavillon Daviel au cours de l’Histoire

La Palais de Justice remplira sa fonction judiciaire de 1747 à 1862, avant d’être transféré Place Montyon, où il se trouve toujours actuellement.

Le bâtiment doit son nom à Jacques Daviel, chirurgien du Roi Louis XV et ophtalmologue renommé. Il est en effet mondialement connu pour avoir réalisé, dès 1745, la première opération de la cataracte. L’histoire de ce personnage est peu connue et peu commune. En 1720, suite à l’épidémie de peste qui a décimé la moitié de la population de la cité phocéenne, Jacques Daviel, alors étudiant à Paris à l’Hôtel Dieu, quitte la Capitale et décide de venir s’établir à Marseille. Il fait en effet parti des volontaires venus combler les vides médicaux dus aux nombreuses victimes de la maladie. Vous pourrez d’ailleurs, encore aujourd’hui, observer une statue en bronze de Daviel sur la Place du même nom. Il possède également une rue à son nom à Paris. Mais, de 1793 à 1794, ce lieu fut le théâtre d’exécutions.  Si le lieu se visite aujourd’hui, autrefois il fut redouté car on pouvait y perdre la tête. C’était en effet le lieu où la guillotine se dressait, au milieu de la Place. Il s’agissait de la fin de parcours pour les condamnés révolutionnaires durant la Terreur. Les sous-sols du bâtiment servaient également de prison qui donna son nom à la rue juste derrière devenue la rue de la Prison.

Le Pavillon héberge l’école de médecine de 1875 à 1893. Aujourd’hui, les locaux abritent les services annexes de la mairie, et les bancs publics ont remplacé la guillotine. Encore aujourd’hui, le Pavillon Daviel est relié aux Pavillons Bargemon et à l’Espace Bargemon par son sous-sol. Surplombant la mairie, à deux pas du Vieux Port, il connaît une fréquentation importante liée notamment à l’aménagement du quartier. 

Ses toitures et sa façade ont été classées Monument Historique en 1945.
N’hésitez pas à faire un petit détour et à venir admirer sa magnifique façade chargée d’Histoire !
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